스승의 날 감사 인사를 전하러 연락을 드리면, 언제나 “난 네 스승이 아니다”, ”스승은 무슨 스승, 오그라든다” 라고 말씀하시는 스승님이 계십니다. 제 마음 속엔 언제나 그분이지요. 오글거림이 남다르신 그분은 언제나 스승의 날을 피해다니셨습니다. 그런 모습을 보며 선생과 교수, 스승과 쌤은 다 다른 개념인 것 같다는 생각을 한 적이 있어요. 적어도 그 말을 듣고 저는 제 마음 속 스승은 결국 아이러니하게도 스스로 스승이 아니라고 하셨던 그 분 뿐이네요.

시험기간 그분의 시험 방식은 언제나 “인생은 실전이야. 좀 많냐?” 라고 말씀하시는 것만 같은 ‘프로젝트 기반’ 과제를 주셨더랬어요. 외우기 보다 학교 밖으로 나가 만나길, 직접 경험하길 권하셨던 그분 덕분에 저는 생전 처음 시민들의 발걸음이 오가는 덕수궁 돌담길에서 공연하기도, 초창기 사회적기업 대표님들을 인터뷰 하러 다니기도 했어요. 그러다 자연스럽게 첫 직장에 흘러들게 되었고, 첫 직장에서 일하면서 그 분을 연사로 초청하기도, 사업의 파트너로 만나기도 하면서 재미있는 관계를 이어나갔습니다. 무궁무진스튜디오를 창업하고 나서도 가장 먼저 연락드렸던 것도 그분이지요.

올해도 어김없이 스승의 날 인사를 전하면 “스승은 무슨 스승” 이라 하실테지만,

이번엔 이렇게 되받아치려고요.

“스승은 무슨 스승이냐며 오글거려하시는 그런 스승이올시다”

스승의 날이 다가올 때마다 떠오르는 교수님이 있어요. 제가 듣던 전공필수 과목 교수님이셨는데 수업이 너무너무 어려웠습니다. 질문을 하고 싶은데 제 질문 수준이 너무 기초적인 것 같아서 몇 번씩 생각하고 용기를 내어 질문을 하곤 했습니다. 그럴 때마다 교수님은 질문 내용에 개의치 않으시고 다정하고 이해하기 쉽게 설명해주셨어요. 질문을 했을 때 돌아오는 답변에 종종 상처를 받았던 경험이 있었고, 더군다나 대학교에서 질문을 한다는 사실이 많이도 두려웠었는데 그 교수님 덕분에 질문에 대한 좋은 기억도 가지게 되었습니다.

종강 후 자주 뵐 일이 없었지만, 가끔 안부 연락을 드립니다. 그럴 때면 교수님은 교수님의 이야기를 하시기보다 저의 이야기를 궁금해하셨고 제게 따뜻한 말들을 선물해주셨어요. 이제 와 생각하면 아무것도 아닌 것 같은, 사회 초년생 시절의 성장통과도 같은 일들에 대해 제가 힘듦과 우울감을 토로하기도 했던 것 같습니다. 그때마다 교수님은 너는 소중하고 능력 있는 사람이라며 저조차도 모르는 저의 장점과 잘하고 있는 점들을 말해주려 하셨습니다. "그런 걸로 힘들어하냐~", "다 겪는 일이다~" 를 많이 들었던 시절이라 고민거리를 말하는 것이 어려웠는데도 말이에요. 홀로 고군분투 하던 당시에 엄청난 힘이 됐었습니다. 

교수님은 저를 포함하여 많은 제자들에게 따뜻한 격려를 하시려 노력하셨던 것 같아요. 다 컸다기엔 어리고 또 어리다기엔 성인인 우리들이 그런 분을 만난 건 참 큰 행운인 것 같습니다. 더 연락드리고 잘해드리고 싶은데 어떻게 해야 부담이 되지 않고 제가 느낀 따뜻함만큼 교수님께도 힘을 드릴 수 있을지 고민입니다. 이번 스승의 날 때도 적정한 온도를 잘 맞춰 안부 연락을 드려야겠어요.

여러분은 스승의 날이 다가오면 떠오르는 선생님이 있나요?

어떤 스승님이신가요? 

우리는 학창 시절을 지나면서 많은 선생님을 만났어요. 그중에서도 우리와 가장 밀접하게 지냈지만, 제일 많이 잊히는 선생님이 있죠. 바로 유치원 선생님이에요! 

유치원 선생님인 저희 엄마는 스승의 날이 되면, 제자들의 기억 속에서 가장 흐릿한 선생님이라는 사실에 씁쓸해하시곤 한답니다. 저도 유치원 다닐 적 담임 선생님의 모습을 떠올리기가 쉽지 않네요. 저도 이러니 여러 아이들을 돌봤던 선생님은 더더욱 저를 잘 기억하지 못 하실 거라고 생각했는데요, 엄마 말씀으로는 다 기억이 난다고 합니다. 담임을 맡았던 반이었으면, 학부모 얼굴도 알아본다고 하시는데요! 

코로나 시국에 온라인 수업도 어려운 아이들을 사랑으로 교육하시는 유치원 선생님들. 이번 스승의 날에는 우리의 유아기를 돌봐주셨던 유치원 선생님께도 연락을 드려보는 건 어떨까요? 아마, 분명히 반가워하실 거에요. 그리고 함께 아마도 가장 순수했을 시절로 돌아가 봐요.

● 모집기간: 5월 19일까지

● 교육기간: 5월 22일 ~ 6월 26일 매주 토요일

● 교육장소: 영등포청소년문화의집